Shimadzu Develops "TIP" 3D Printing Technology, Plans To Build Meat Production Line

6. dubna 2022 japonský výrobce přesných přístrojů Shimadzu (Shimadzu) v současné době vyvíjí automatizovaný systém 3D tisku na maso.

Shimadzu údajně spolupracuje s Osakou University Sigmaxyz na vývoji stroje schopného hromadně-produkovat umělé maso na výrobních linkách. Prostřednictvím tohoto projektu si společnost klade za cíl najít způsob, jak do roku 2025 vyrábět náhražky masa, což povede k jedlým proteinovým potravinám, které nejen chutnají jako skutečné maso, ale chutnají lépe.

Meat samples were made using Osaka University's 3D printing technology. Image from Thailand news site

Shimadzu's meat 3D printing ambitions

Společnost byla založena v Tokiu v roce 1875, má několik obchodních identit a pokrývá několik oblastí podnikání, jako jsou analytické, testovací a průmyslové výrobce, výrobci měřicích přístrojů, výrobci leteckých zařízení atd. Jedná se o obchod s dlouhou historií, ale v nedávné let společnost obrátila svou pozornost na technologii 3D tisku. Společnost se nyní údajně zabývá myšlenkou pěstování umělého masa ze zvířecích buněk jako alternativy k zabíjení a pojídání hospodářských zvířat.

While Shimadzu hasn't disclosed details of the meat-making process, it's safe to say that their technology comes primarily from Osaka University. Using the technology, it is said that cells can be printed in layers into tissues such as muscle, fat and blood vessels, which are then brought together to form fibers that resemble real meat.

What's more, the researchers reportedly successfully 3D printed Wagyu beef with marbling in a unique way, meaning the 3D printed meat needed to contain white specks of intramuscular fat to give it extra tenderness and flavor.

Integrací tohoto procesu do automatizovaného zařízení mohou být buňky pěstovány do struktur, jako jsou steaky. Společnost také zvažuje použití této technologie v regenerativní medicíně a objevování léků, ale prozatím se v této fázi snaží poskytnout vzorky masa na výstavě Osaka-Kansai Expo 2025.

The beef manufacturing process and samples produced by the "TIP" 3D printing method developed by Osaka University. Pictures from Toppan

Wagyu experiment s hovězím masem na univerzitě v Osace

To achieve this, Osaka's team has come up with a method they call "tendon-gel integrated bioprinting" (TIP), in which tendon-like gels are created layer by layer Build into a steak-shaped structure. Interestingly, the scientists' technique also allows for the integration of different tissue types into the same food, which better replicates the real meat equivalent.

Jakmile bude technologie dále demonstrována, nasadí další experimenty. Tým navrstvil 72 vláken hovězích buněk pro svalovinu, tuk, kapiláry a další, přičemž definoval texturu vyrobeného masa a teoreticky by se dal použít také k úpravě obsahu tuku.

Scientists in Osaka say their technique has the potential to help undo some of the environmental damage caused by animal husbandry. However, given Shimadzu's development, it remains to be seen whether TIP 3D printing can now be industrialized and brought to market (albeit unproven). But research on artificial meat has come a long way in just the past 12 months, and it's continuing to iteratively improve.

Neustálý pokrok 3D tištěného masa

While it's unlikely that 3D-printed meat will hit the market so soon, the technology behind it is constantly improving. Late last year, MeaTech announced that it had broken new ground, successfully 3D printing a whole 3.67-ounce steak at its lab in Nesziona, Israel.

Similarly, researchers at Zhejiang University in China are working in different directions, developing a method for 3D printing meat from plant gels. The team's soy protein, pea protein and wheat gluten foods are said to provide nutrient levels similar to actual meat.